Географическое положение

Австралия - единственная страна мира, занимающая территорию целого одноименного материка. Австралия - материк в Южном полушарии, а также независимое государство, официальное название которого – Австралийский Союз. В состав этого государства, кроме самого материка, входят о.Тасмания и другие острова. Материк омывается водами Тихого океана на востоке, Индийского океана – на западе и юге. Австралия - самый маленький из континентов Земли, выделяется исключительным своеобразием своей природы. Это материк реликтов, древних природных объектов и уникального животного мира. Природа древнего праматерика Австралия — также осталась почти неизменной в условиях длительной изоляции от других материков и отсутствия конкуренции со стороны "новых" видов растений и животных, т. к. Австралия отделена от других континентов громадными океаническими пространствами. Австралию долгое время считали одной из самых урбанизированных стран мира. В настоящее время типичный австралиец живет в пригородах пяти крупных городов – Сиднея, Мельбурна, Брисбена, Аделаиды и Перта. Свыше 9,7 мл. человек, т.е. более 60% населения страны, проживает в этих пяти столичных округах.

Климат

Самое жаркое время года - с ноября по январь, в это время по всей территории страны температура составляет от +20 С до +32 С, а в центральных районах может доходить и до +38-42 С. При этом уже через 1,5 - 2 часа после захода солнца, температура может опускаться на 10-12 С. На побережье Тихого океана и островах Большого Барьерного Рифа погода в это время более мягкая. Относительно холодно в июне - августе, температура поднимается не выше +15-18 С, а в умеренном поясе иногда опускается и до 0 С. Дожди идут практически в любое время года, однако самые влажные месяцы—летние. Некоторые регионы ежегодно переживают периоды засухи или паводков. Климат в Австралии жаркий. В летние месяцы дожди незначительны, однако зимой они могут мешать движению на дорогах. Май-август - идеальное время для поездки в Австралию, сентябрь-декабрь - пик сезона.

Время

В стране 3 часовых пояса. Время в Сиднее опережает алматинское на 4 часа

Государственный язык

Государственный язык - английский.

Деньги

Австралийский доллар (AUD).

Работа учреждений

Магазины работают с 09:00 до 17:00, по пятницам они закрываются на час-два позже, а некоторые работают и до 9 вечера.
Банки работают с понедельника по четверг с 09:30 до 16:00 (до 17:00 по пятницам), суббота и воскресенье – выходные дни (в некоторых штатах работают в субботу утром).
За товары и услуги можно расплачиваться с помощью кредитных карточек - в первую очередь Visa и Mastercard, а также прочих credit cards, которые повсеместно принимаются. Обналичивать деньги с карточек не очень удобно: за эту услугу берут 15%.

Праздники

26 января - Новый год, день Австралии;
25 апреля - Пасха, день Австралии и Новой Зеландии;
Июнь - день рождения Королевы;
Октябрь - день труда;
26 декабря - Рождество, день подарков.

Достопримечательности

Сидней, по праву признанный одним из красивейших городов мира – это самый космополитичный, самый веселый и самый красивый город страны. Город был основан в 1788 г. на берегу залива Порт-Джэксон (первое европейское поселение в Австралии) и всего за 200 с небольшим лет превратился из маленького поселка в огромный (в 4 раза больше Москвы при населении всего в 4 млн. человек) ультрасовременный город, бережно хранящий памятники своей истории. Уникален контраст небоскребов Сити и старых зданий районов Рокс и Кинг-Кросс, сувенирных магазинов в районе Йоркс и Элизабет, и азиатских кварталов Чайнатауна и Ливерпул-стрит, огромных зеленых пространств парков и бульваров, и суперсовременных зданий олимпийских сооружений Кронос-Хилл, Сидни Сьюпердом и Олимпик Стедиум в районе Хоумбуш, величественной (и одной из самых больших в мире) бухты Сидни-Харбор и перекинутого через неё уникального однопролетного моста Харбор-Бридж длиной в 503 метра. Здесь же можно прямо в черте города позагорать на роскошных пляжах Бонди (самый знаменитый пляж в стране, его золотой песок тянется на километр в длину) и Мэнли, посетить один из крупнейших в мире Сиднейский Аквариум в Дарлинг-Харбор или зоопарк Торонга.

Дарвин – небольшой, но современный город, центр северных провинций и главные "ворота" страны в Юго-Восточную Азию, расположен ближе к Джакарте чем к Сиднею. В этом городе за короткий срок можно получить столько впечатлений и познакомиться с такими красотами дикой природы, которые вряд ли можно найти где-то в другом месте. В Парке Какаду (включен в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО) собрана прекрасная коллекция диких животных, флоры и представителей птичьего мира материка.

Но главная достопримечательность Австралии все же - тянущийся вдоль всего ее восточного побережья Большой Барьерный Риф, входящий в список Мирового наследия ООН, с его известными на весь мир коралловыми рифами и осторовами-курортами Лайзард, Бедарра, Хайман, Хэмилтон и др.

Остров Магнетик-Айленд является, наверное, лучшим на Земле местом для занятий дайвонгом и яхтингом. Здесь чудесные пляжи из кораллового песка, прекрасные отели и практически нетронутая дикая природа - есть даже своя колония коала.

Театр Имакс - своего рода интерактивное шоу. Огромный, вероятно, самый большой в мире экран, позволяет не только увидеть извержение вулкана, но и почувствовать его, за счет различных аудивизуальных эффектов.

Королевские ботанические сады, раскинувшиеся на площади в 30 гектар и наполненные удивительными по красоте растениями и цветами.

Остров Бедарра (Bedarra Island) - эксклюзивный и шикарный островок. Не более 16 пар могут находиться одновременно в одном отеле. Запрещено для детей моложе 15 лет. Размещение на виллах. Теннис, водные виды спорта, утонченная кухня.

Остров Хайман (Hayman Island) - один из самых известных в мире и шикарных курортов. Отличная еда, водные виды спорта и элегантная атмосфера.

Королевский Каньон расположен всего в 323 км к западу от Алис Спрингс. Длина Каньона 2 км, а высота стен, раскрашенных в пастельные тона достигает 200 метров. Здесь же находится "затерянный город" и "райский сад" с их пышной растительностью.