Географическое положение

Многие называют Мальту игрушечной страной. И правда, здесь нет ни рек, ни гор, а городом называют всего лишь две-три улицы с несколькими домами.  Нет подобного уголка на Земле, где бы на таком малом пространстве было сосредоточено столько уникальных культурных памятников человеческой истории...
Мальта - это архипелаг в Средиземном море в 90 км. к югу от Сицилии и 230 км. от североафриканского побережья. В состав государства входят острова Мальта, Гозо (Гоцо), Комино, Коминотто, Филфла, Маноэль и др. Общая площадь - 316,6 кв. км. Береговая линия сильно изрезана и изобилует бухтами, заливами и скалами. Рельеф островов возвышенный, скалистые известняковые породы выступают на поверхность повсеместно и полностью формируют ландшафт островов. По большей части бесплодные холмы, распаханные террасами, занимают большую часть островов, лишь на Гозо растительность более густая. Столица Валлетта.  

Климат

Средиземноморский с жарким летом (с июня по сентябрь около +28 С) и мягкой, относительно "влажной" зимой (+14-16 С). Осадков выпадает около 530-570 мм. в год, преимущественно в зимний период. Но даже зимой преобладает ясная и солнечная погода. В конце лета с африканского материка часто приходят жаркие и пыльные ветры "сирокко", большую же часть года преобладает северо-западный "мистраль" и теплые морские ветра. Влажность воздуха большую часть года достаточно высокая.

Время

Отстает от алматинского на 4 часа.

Население

Около 440 тыс. человек, преимущественно мальтийцы.

Государственный язык

Официальные - мальтийский и английский. В мальтийском языке 30 букв и достаточно сложное произношение, поэтому во всех туристических сферах используются английский и итальянский (около 50% населения свободно говорят по-итальянски).

Деньги

C 2007г. на Мальте используется денежная единица ЕВРО.
Валюту можно обменять в большинстве банков, а также в отелях (курс обычно менее выгодный), специализированных обменных пунктах в аэропорту (круглосуточно) и морском порту. При обмене рекомендуется сохранять чеки для последующего обратного обмена. Обмену подлежат только основные валюты мира, причем доллар США обменивается обычно по менее выгодному курсу, чем евро. Кредитные карты и дорожные чеки без ограничений принимаются в большинстве гостиниц, ресторанов и магазинов, широко развита сеть банкоматов.

Политическая система

Мальта - независимая парламентская республика. Входит в Содружество. Глава государства - президент (обладает по большей части представительными полномочиями). Исполнительная власть принадлежит правительству во главе с премьер-министром, которым становится руководитель победившей на выборах партии. Законодательный орган - Палата представителей (65 депутатов).

Таможня

На Мальту запрещен ввоз оружия и наркотиков. При ввозе домашних животных требуется представить документы, подтверждающие, что они здоровы, а также пройти обязательный шестимесячный карантин. 
Разрешен ввоз на одного взрослого: 200 сигарет, сигар или соответствующее количество табака, одну бутылку ликеро-водочных изделий и одну бутылку вина. Ввозить и вывозить с Мальты разрешено до 1000 мальтийских лир. Ввоз и вывоз иностранной валюты не ограничен при условии ее обязательного декларирования при ввозе.

Курение

На Мальте действует запрет на курение в общественных местах. Курить можно только в тех заведениях, которые предусмотрели для посетителей-курильщиков специальную вытяжную технику в огороженном "месте для курения". Населению официально разрешено анонимно доносить на владельцев тех заведений, где, в нарушение закона, курят. Нолиция внимательно проверяет подобные сообщения.

Традиции

Преимущественно римско-католическое вероисповедание. Церковь имеет большое влияние на повседневную жизнь страны.
Мальтийцы - очень верующие люди. Религиозные предписания и каноны соблюдаются очень ревностно. Поэтому не стоит входить в церковь в головном уборе или в пляжной одежде.

Праздники и нерабочие дни:

31 марта – День Свободы, 7 июня – День мучеников, 8 сентября – День победы над турками, 21 сентября – День независимости, 13 декабря – День республики, 25 декабря – Рождество. 

Достопримечательности

Валлетта - один из красивейших городов Средиземноморья, это один из немногих сохранившихся в Европе средневековых городов-крепостей. Великий Магистр Ордена Св. Иоанна Жан Паризо де Ла Валлетт начал строительство этого города-крепости в 1566 г. как политического, экономического и культурного центра ордена. Город уникален, здесь почти на каждом углу посетителя ждут интереснейшие культурные и исторические достопримечательности. Центром города считается Дворец Великого магистра Мальтийского ордена (1570-1580 гг.) являющийся сегодня резиденцией президента Мальты и местом заседаний мальтийского парламента.

Только католических соборов на Мальте - 365, но признанным центром церкви и настоящим шедевром художественной архитектуры является Кафедральный собор Св. Иоанна (1573 г.), в музее которого собраны уникальные художественные произведения, а в часовне находится знаменитая картина Караваджо "Усекновение головы Иоанна Предтечи". Также стоит посетить церковь Кораблекрушения Св. Павла (1629 г.), церковь Девы Марии Победительницы (1565 г.), церковь Сан-Паола-де-Таршин и реконструированная в ХХ веке церковь Кармелиток - точная копия построенной Кассаром в 1570 г. и разрушенной налетами фашистской авиации церкви. 

Севернее Валлетты лежит самая оживленная прогулочная и увеселительная зона острова - Слима - Сент-Джулианс - Пачевиль. Здесь на каждом шагу находятся рестораны, кафе, закусочные, пивные бары, дискотеки и комфортабельные отели, которые так редки на остальной территории острова. Ещё севернее тянется курортная зона вокруг Сент-Эндрюс, Сент-Полс-Бей, Буджиббы, Ауры и Меллиха-Бей. 

Мдина, бывшая столица Мальты - типичный средневековый город, расположенный в самом сердце острова. Узкие извилистые улочки и средневековые дома Мдины сохранилась до наших времен почти без изменений. 

Остров Гозо (Гоцо) - второй по величине в Мальтийском архипелаге (площадь 67,1 кв. км.). Он более живой и непосредственный, более спокойный и патриархальный, чем Мальта. Сельская местность здесь сохранила свой первоначальный вид - повсюду тянутся поля и рощи, а крупных зданий нет даже в столице острова - городе Виктория. Единственная крупная достопримечательность Виктории - огромная крепость Цитадели ("читаделла", XVI в.) на вершине крутого холма, в которой до сих пор живут люди.